והדרת

ישנה התייחסות משמעותית כיום לגיל השלישי עקב תוחלת החיים ההולכת ומתארכת. בגילאי ששים פלוס ניתן לראות אנשים מתפקדים ומנהלים חיים מלאים ומועילים. יש המגדילים לומר כי בגיל זה  מתחילים החיים: דווקא כשעול גידול הילדים ועול הפרנסה אינו עוד ואף אחד כבר לא צריך להוכיח שום דבר. יחד עם זאת, הגיל השלישי מסמל את המעבר לגיל הזקנה, ואיתו התמודדויות אישיות ומשפחתיות משלו.

כולנו נוטים לחשוב בלא מעט חשש על גיל הזקנה. בני אדם תמיד היו עסוקים בשאלת הזדקנותם, ומוטרדים בגינה. היחס לזקנה איננו חד משמעי: יש הרואים בה אות לירידה בכישורים וביכולות, יש שרואים באנשים מבוגרים בני אדם פגיעים הזקוקים לטיפול ויש שרואים בזקנה תקופה של פריחת התבונה, החכמה והדעת. השקפת היהדות רואה מעלה בעת הגיעו של האדם לגיל זקנה: זקן-זה שקנה חכמה. יש בגיל זה שילוב של פוטנציאל רוחני גבוה של יחד עם רוחניות.

גיל הזקנה מכונה הגיל השלישי בהקשר של חיי נישואין מאחר ומקובל לחלק את חיי הנישואין לשלש תקופות: התקופה הראשונה היא בין הגילאים עשרים עד ארבעים. התקופה השניה מתייחסת לגיל ארבעים עד שישים, והתקופה השלישית היא מגיל שישים ומעלה עד מאה עשרים שנה.

בתקופה זו ישנם שינוים רבים שעוברים על הזקן בעת הגיעו לשלב הזה בחייו:

שינויים פיזיים

ירידה ביכולת הפיזית ועליה במחלות הכרוניות שעד עתה פחות היו מוכרות כגון: בעיות לב, לחץ דם, סוכרת וכו’. גם המראה הפיזי משתנה: יש שיער שיבה, התקרחות, קמטים בכל אזורי הגוף ובעיקר בפנים, וירידה משמעותית בגובה ביחד עם כפיפות.

פעולות יומיומיות כגון הליכה, הלבשה, אכילה, נעשים בצורה הרבה יותר איטית מבעבר ולפעמים צריך סיוע בכדי לבצע אותם. ירידה בתפקוד בבית יכולה גם לבוא לידי ביטוי בקושי להמשיך לנהל את צרכי הבית כמו בישול, כביסות, ניקיונות וכד’ וכתוצאה מכך ניתן לראות מבוגרים רבים העושים שינויים בתנאי המגורים שלהם.

שינויים נפשיים

הרגשתו הנפשית של הזקן מושפעת רבות ממה שהוא הצליח לממש בעברו. זקן שחש שחייו היו מלאים והוא הצליח להגשים את שאיפותיו יגיע לשלב הזה עם סיפוק רב. הסיפוק הזה יצור אצלו אופטימיות ונחת רוח לעומת הרגשה של מרירות ותסכול.

לרוב לעת זקנה, בגלל הזמן הפנוי, מתגלים כישרונות חדשים שהזקן לא היה מודע להם או לא היה לו את הזמן הדרוש להתפנות למציאה וטיפוח הכישרונות הללו. כישרונות כגון ציור, מוסיקה, עבודות יד, כתיבה וכדומה באים לידי ביטוי באורח החים ובתחושת הסיפוק האישי.

קבוצת החברים בגיל השלישי מהוה הגנה מפני חברה עוינת ובלתי מבינה, כתוצאה מכך מרגיש הזקן  טוב יותר בקבוצת השווים. הקשרים החברתיים הם מאד משמעותיים, בעיקר במקרים של אלמנות. קשרים חברתיים במקרים רבים תורמים יותר מהקשר שבין האלמן/ה לילדיהם מאחר ובקשר זה יש קרבה פורמאלית והתפקידים מוכתבים מראש. בקבוצת השווים יחסי החברות מתפתחים באופן רציני, וולונטרי, ומבוססים על סיפוק הדדי, אינטימיות רגשית, תמימות דעים ורעות, כמו כן גם דאגה כנה ועזרה הדדית בשעת צרה.

חברה ודת:

לזקן שומר תורה ומצוות מסגרות חברתיות מגינות ומספקות: הצורך להגיע לבית הכנסת לתפילות במניין שלש פעמים ביום, לימוד הדף היומי שמתקיים בכל יום ומצרפות למעגל אנשים בני כל הגילאים, ופעילויות בעלות אופי תורני דומה.

מבחינת היחס החברתי לזקן בחברה התורנית, יש לראות הבדלים המשמעותיים לעומת חברות אחרות, זאת מפאת החינוך לכבוד הזקן בגיל ובחכמה כפי שכתוב “מפני שיבה תקום והדרת פני זקן ויראת מאלוקיך” (ויקרא, י”ט, ל”ב). הכבוד והערכה כלפי אדם שלמד הרבה מאד שנים ובעל ניסיון וחכמה שאפשר ללמד ממנו, מעמידים את הזקן במעמד גבוה וחשוב ביותר מבחינת סמכות ועליונות חברתית.

גם התייחסות הילדים להוריהם הזקנים נובעת ברובה מערכים דתיים שעל פיהם התחנכו הילדים לכבד, להוקיר, לשרת, לדאוג ולתמוך בהוריהם המזדקנים שנאמר “כבד את אביך ואת אימך למען יאריכון ימיך” (שמות, כ’, י”ב).

נישואין שניים בגיל השלישי

קשר קרוב בתקופת הזקנה נותן תחושה של שייכות ובטחון ומהוה גורם משמעותי בשימור הזהות והערכה העצמית. מסיבה זו, ישנה חשיבות גדולה לקיום קשר זוגי לעת זקנה. קשר זוגי מונע תחושת בדידות ומעניק תחושת סיפוק במסגרת חברתית ואיזון בריא של תחושת שביעות רצון לעומת ייאוש ודיכאון.

מעניין לגלות כי ישנו שוני בתפיסת מהות הקשר הראשוני בין המינים, שוני הבא לידי ביטוי גם בבואם של אלמנים ואלמנות בני הגיל השלישי להינשא בשנית. הגברים נוטים לראות בבנות זוגם את הקשר החברתי העיקרי שלהם. לעומת זאת, נשים רואות בבעליהן וגם בילדיהן קשר חברתי גם יחד. לכן, בדרך כלל כשזקן מתאלמן, הוא צריך תמיכה רבה יותר. מעבר לכאב הגדול של האובדן, התמודדויות רבות עומדות בפניו. הוא בדרך כלל אינו מתמצא בכל תפקידי ניהול משק הבית. מצב זה יכול לגרום לו לטרדה רבה ומבוכה. לא תמיד ברור לו אם הוא יכול לפנות לילדיו, לשכניו או לידידיו מבלי להטריד אותם, וגם להם לא ברור מהי העזרה שהוא מצפה מהם. מחקר שנערך בנושא מגלה שאין ספק שלגברים קשה יותר להיות אלמנים מאשר לאישה.

לנשים, לעומת זאת, יש ניסיון רב יותר במיומנויות התחברות ויצירת קשרים עקב שנים רבות של ניסיון והשקעה ביחסים בין אישים. מסיבה זו, גברים אלמנים נוטים להינשא בשנית יותר מאשר נשים.

גם ההתלבטות בין גברים לנשים האם להתחתן שונה: נשים קשישות בצעירותן היו מושפעות מדעת הוריהן בכל הנוגע לבחירת בן הזוג. כעת, בזקנותן, דעתם של הילדים נושאת משקל זהה והיא תכריע במקרים רבים האם להינשא שוב או לא.

ישנם כמה תגובות אפשריות של הילדים לגבי זוגיות חדשה בגיל המבוגר:

מהשיקולים נגד הנישואין ניתן למצוא שיקולי ירושה ורכוש, תחושת מחויבות כלפי האב שהלך לעולמו, ושיקולים אינטרסנטיים של עזרה של האם בגידול ילדיהם שלהם.

מאידך, משיקולי ה”בעד” ניתן למצוא ילדים המבינים את חשיבות יצירת קשר חדש מתוך רגישות לאם ולצרכיה ומתוך דאגה כנה ואמיתית לאושרה. ישנם גם ילדים שלצערנו שמחים להעביר את עול האחריות והדאגה התמידית לאם על ידי עידודה להינשא שוב.

גם לנשים עצמן יש התלבטויות האם כדאי להינשא בשנית על סמך הניסיון שהיה להם בעבר.

אי הרצון להתחתן יכול לנבוע מכך שתחושת הקשר עם הילדים חזקה מאד וחשובה ומתוך רצון לשמר יחסים אלו מבלי לעשות שינויים מרחיקי לכת.

ישנן נשים שמתאלמנות לאחר תקופה ארוכה ומתישה של טיפול וסיעוד בבעל החולה. חשוב להבין שמה שנותן את הכוח והמסירות לבני הזוג לסעוד האחד את השניה בעת חולי הם השנים שהם עברו יחד, הזיכרונות והחוויות המשותפים. כעת הן מודעות לכך שנישואין שניים עשויים להחזיר אותן לאותה סיטואציה, הפעם עם מישהו אחר שאינו אבי ילדיהן איתו אין להן עבר משותף. בנוסף, נשים רבות מאמינות שגבר לא יוכל לסייע להן ולטפל בהן במידה והן יפלו למשכב.

לזיכרונות מתקופת הנישואין יש גם כן השפעה רבה על הרצון להינשא בשנית: אנשים שחיו בזוגיות טובה רוצים להמשיך ולהשקיע בקשר וזה ידרבן אותם להתחתן שוב. יחד עם זאת, לפעמים דווקא זוגיות טובה יכולה להוביל לתחושה הפוכה האומרת שאף פעם לא ניתן יהיה לשחזר קשר כמו שהיה בזוגיות הראשונה, וכך הקשר החדש תמיד יהיה בצילו של הנישואין הראשונים ויבחן בהשואה עליהם.

זוגיות שניה חדשה

התנאים בהם מגיעים אנשים מבוגרים לנישואין שניים שונים לגמרי מאלה אתם הם מגיעים לנישואין הראשונים בצעירותם והם אלה שמשפיעים על הזוגיות. בזוגיות החדשה לעת זקנה כל אחד מביא איתו את סגנון החיים שלו שהתעצב עם השנים ונהיה חלק מאישיותו.

איך שהתנהלו חייו של כל אחד מהם והדרך שהוא פירש מצבים שונים יבואו לידי ביטוי גם בקשר החדש של הנישואין: אדם שהיה אופטימי כל ימיו ותמיד מצא את הטוב בכל דבר בדרך קלילה והומוריסטית יביא גם לזוגיות את אותם המרכיבים.

בזוגיות השניה בגיל הזקנה בני הזוג נמצאים רוב הזמן ביחד עקב המוגבלות הפיזית וההאטה בקצב החיים. כתוצאה מכך הקשר הרגשי והנפשי והקרבה תוכל לבוא לידי ביטוי בשעות רבות יותר של היממה.

יש תופעה מעניינת שכאשר נופל בן זוג אחד למשכב מתחזק האחר אפילו שהוא חולני בעצמו ומתגלות בו תעצומות נפש התורמות הן רגשית והן פיזית למערכת הזוגית.

לסיכום ניתן לומר כי דווקא בזמנים בהם האדם נמצא במצב פגיע ורגיש, יש מקום לקיום חיי נישואין הגורמים לזקן להרגיש אהוב, רצוי ובטוח. תחושות האלו מקבלות משמעות חזקה בהרבה כי מצד אחד הגוף מתקדם בקצב שלו, ומצד השני ההליכה המשותפת, המחזקת והתומכת של בן זוג, ממלאים, משמחים ומעלים זיכרונות על רגעים נפלאים, ותקוה לימים חדשים שעוד יבואו.

—————————————————–

מקורות

טיפול משפחתי וזוגי לאוכלוסיה במצוקה מעדות שונות. עורכות קלייר רבין, עפרית שפירא-ברמן, אביטל קדמוני.

הזדקנות וזקנה בישראל פרקים נבחרים בגרוטנטלוגיה. עורכים שמעון ברגמן, יצחק מרגולף. עם עובד.

מסר לענין כתב העת של העמותות למען הזקו ומרכזי היום לקשיש בישראל גליון 7 תשרי תשס”ב

פסיכולוגיה של בגרות וזקנה, פרופ’ דב שטומקין – מתוך אתר האינטרנט.